離開南投，已經過半年多了，如今展讀吳晟以一年的歲月所完成的《筆記濁水溪》，讓我重溫了生活在南投縣的日子，有欣喜，有感傷；似有所得，好像也有所失。最令我遺憾的是：文化造縣的願景，祇完成了一半。記得到南投縣政府服務之際，即向彭百顯縣長建議，規劃「駐縣作家」、「駐縣藝術家」的創舉，而獲得全力支持。因此，前後徵選了二次，第一屆駐縣作家，由陳若曦女士出任，完成了小說《重返桃花源》，第二屆駐縣作家，由吳晟榮獲，完成了《筆記濁水溪》散文集。
　記得吳晟到南投駐縣的第一天，就希望我一年後要為他的駐縣成果說幾句話，如今他的作品已呈現在大家的面前，我對南投縣美好山巔水湄的感受，已被他道盡，而要我說說感想，未免畫蛇添足。
　誠如眾人皆知的：世界上任何古文明都發源於大河流域，由於活水是生命的起源，河域是文化的化育之地。濁水溪，這條台灣最長的河流，是中部地區人民安身立命的依賴，也是台灣最重要的動脈，它發源於南投縣的仁愛鄉和信義鄉，流經雲林、彰化縣，滋養著二百多萬人，可見人類跟其他動物一樣，都是逐水草而居的。
　去年七月一日起，吳晟擔任了南投縣政府的駐縣作家之後，他和他的牽手，幾乎全年都生活在南投，貼近南投。從濁水溪的源頭─奇萊山北峰與合歡山東峰間的佐久間鞍部開始展讀。沿著萬大、曲冰、萬豐、武界等部落，觀察濁水溪主流的流向。
　濁水溪除了主流之外，還有三大主要支流，包括丹大、郡大溪水系、陳有蘭溪水系、清水溪水系；在三大主要支流又含有許多小支流，像陳有蘭溪水系則是由沙里仙溪、樂樂溪、彩虹溪、和社溪（神木溪）、阿里不動溪、羅娜溪、牛稠坑溪、內茅埔溪、郡坑溪匯流而成，吳晟都一一親臨其境，一步一腳印地踏勘，而形之於文字。目前濁水溪三大主要支流之中，為患最烈者，為陳有蘭溪水系，一方面由於新中橫的開闢，數百萬噸的廢棄土石，尚置山谷之中；另一方面高山蔬菜、茶葉、水果、檳榔的墾植，水土保持涵養頓失；更主要的是，歷經九二一大地震之後，高山土石鬆動，導致每一次豪雨，溪流兩岸的居民，便要付出生命傷亡、財產流失的代價，這是中央政府與地方政府不可輕視的大問題，吳晟也一一指出，道盡肺腑之言。
　一年來，吳晟從山之巔、水之湄來展讀濁水溪，來貼近南投，用「心眼」觀察南投，完成了《筆記濁水溪》，他帶領我們溯溪而上又沿溪而下，是一位能說善道的解說員，沿途不但「桃花流水處有知音」，更有忠言逆耳的諫言，是情景交融的抒發，也是生民疾苦的揭發；是一位行吟詩人，也是一個觀察入微的採詩官。
　《筆記濁水溪》著墨最多是「日月潭畔」，吳晟從自然地理環境，深入挖掘了威權遺跡，並且探訪了湖畔德化社〈現已正名為「伊達邵」〉的邵族，如今僅剩二百八十多位族人，比保育動物黑面琵鷺還少，邵族是漢化最深的高山族，或是最晚漢化的平埔族，有待人類學家來研究，但是能夠用邵族語言自由溝通的族人，目前僅剩二十餘位，可見搶救邵族，已刻不容緩。
　濁水溪流域，吳晟對日月潭情有獨鍾，不祇是日月潭具有水力發電、觀光的資源；而是日月潭有邵族的歷史人文、有戒嚴時期蔣介石獨享的涵碧樓、教堂、慈恩塔、遊艇碼頭，以及最愛吃的總統魚（曲腰魚）。吳晟描寫日月潭，是入世的、批判的；而不是祇詠讚或歌頌。
　據吳晟表示，原本要以日月潭為背景，寫一本《日月潭畔》，要跟梭羅的《湖濱散記》互相輝映，但礙於駐縣期限將至，繳交作品日期迫在眉睫，不得不暫時告一段落，我們相信再假以時日，吳晟一定可以完成《日月潭畔》這本書。記得一九八六年七月中旬，我曾到華爾騰湖一遊，拜訪了湖濱散記作者梭羅隱居寫作的遺址。如果要以華爾騰湖與日月潭作比較，日月潭要比華爾騰湖稍微遼闊些，華爾騰湖可以一眼望盡，日月潭卻要走完環湖公路才可看穿；華爾騰湖是寧靜之美，靜得連松針掉地都可以聽到，日月潭卻充滿動態之美，水源來自十五公里之遙的武界壩，水流卻是用來抽蓄發電。梭羅寫作方式是詠讚和沉思，吳晟卻是揉和更多人文思考，批判威權的產物。
　展讀《筆記濁水溪》，除了清楚了解濁水溪的流向、沿岸風景，更讓人不禁發出喟嘆，對於人類的貪婪，砍伐森林、濫墾山坡地所種下的因，如今卻要付出慘痛的代價，而不得不令人心懷悲慟！這本書讀來，是不可忽視的「重」。《筆記濁水溪》是地理的、歷史的、也是人文的，是最好的鄉土教材，我深深地覺得：南投縣政府對於駐縣作家的付出，物超所值。
　《筆記濁水溪》反映了政府兩個有待質疑的政策，吳晟毫不留情地指出：其一，五、六○乃至七○年代台灣大肆伐林；其二，集集攔河堰的興建。吳晟以人道關懷，道出罔顧土地命脈的伐木，造成後代子孫遭殃，現在所有台灣人不是要面臨大地嚴厲的反撲，付出慘痛的代價嗎？其二，耗費三百億元興建集集攔河堰，主要目的是為了配合台塑六輕工業區的用水需求，如今集集攔河堰變成攔沙壩，還沒完工啟用，就必須開始整治了，河川管理局想大興「水利」，卻只帶來了更大「水患」，集集攔河堰未見其利，中、下游居民先遭其害。吳晟夾敘夾議，說物中談理，談理中抒志，抒志中有哲思，這是吳晟散文迷人之處，也是好散文必備條件之一。
　作家書寫河川，吳晟不是創舉，但是他的寫作方式，卻與眾不同。由於他歷經將近一年的觀察，才動筆創作，不做無謂的讚嘆和歌詠，以平實的文字，如數家珍的訴說，道盡河岸兩邊居民的歡樂和辛酸，也寫盡了他的人道關懷。引發他書寫濁水溪的動機，來自於他所居住的環境--濁水溪下游地帶，由於他出生在濁水溪的流域，哺育他成長的是濁水溪的水，和溪埔良田。他寫完了下游，便想溯源而上，探視上游的神秘水源地，如今，他終於如願以償。他認真追宗思源的心情，更可以看見民胞物與的胸襟。
　吳晟完成了《筆記濁水溪》，就好像追尋生命的源頭一樣，多麼讓人羨慕。如果，每個作家都寫跟他生命有關的一條溪河，相信作家所關懷的會更深更廣，筆下世界會更引人入勝，讀完《筆記濁水溪》，讓我跟台灣的土地更親近了許多 。