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這是一個口罩變成禮品的年代，這是一個未知而憂懼的年代，這是人與人距離最遠的年代，這是SARS的年代。
張愛玲說的「惘惘的威脅」，都還不足以形容之。有一天，當我們回過頭來看今日的一切，會發現，我們每個人都坐了牢，不管是「居家隔離」的牢，還是心牢；所有人性純善與醜惡的質素和行為，都在SARS這樣的臨界情境下，一覽無遺。也可以想像：後SARS時期，人們的溝通模式、群體生活、經濟行為，都將產生一些變化。人類會變得更謙卑嗎？面對自己的生命、別人的生活，還有大自然，甚或，「造物者」這般的擬想。還是，人們會刻意遺忘這一切？
SARS將是人類在廿一世紀的集體創傷。
五月十四日，在辦公室接到一通從紐約打來的越洋電話，是作家聞人悅耳的聲音。她表達了對辦公室同事的關心和問候，並且詢問：需不需要從紐約幫大家寄口罩來？
結束談話之後，我陷入全然的沉思，卻又感到非常的溫暖，「會心不遠」一詞，確然存在。我又想到，林文月教授所寄來的委託書，要將於《聯合文學》五月號登載文章的稿費捐給台北市SARS救災之用。一同寄來的卡片結尾，林教授這麼寫：「世界擾擾，我所能做的竟是寫文章而已。」
當SARS風暴趨緩之後，當人類大抵有免疫力之後，當有效的疫苗被發明之後，也許人類將找到和SARS病毒共存的平衡點。
本期聯文特別企畫【從圍城中飛出去──SARS年代看文學裡的「疫病」】專輯，為我們這個年代，為人類在漫長歷史中，如何艱辛而美好的活著，作了印記。
世界擾擾，一心不亂，情感、思考、書寫……，有許多美好的事物，會支持我們走下去，會給我們勇氣和喜悅。
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