永恆

　朋友來電說，四月份要到埃及擔任國際版畫展評審，並且說天氣可能不比台灣溫和，言下之意是很熱了。
　是嗎？埃及這個古老的國度，孕育世界文化史，開啟了人類生機與文明，其發展的軌跡必然有重大的傳奇，或說是有它不凡的條件，諸如埃及金字塔、尼羅河，或沙漠風情的印象，都令人有一窺究竟的衝動。
　有如巨大神靈籠罩在眼前，似幻又真的傳說或故事，綺麗閃耀，如風絮飛揚，飄散在人類的記憶裡。數不清的愛情，和人類啟智一樣，越久越陳。有些是英雄美人的纏綿事，有些是苦難的圖騰，任誰都得在一遍又一遍的翻閱有關埃及的種種。就說是「天方夜譚」吧！那飛毯高低起伏的颺風，生動活潑的場景，不扣人心弦，而且仙境之妙，羨煞了凡間的人們，尤其滲入人性的愛情、事業、得道多助的情節，常常是受到妖孽陷害後的舒解，這種一緊一鬆，一正一邪的輪迴，在東方不是常以天堂、地獄的二元對比，使人生多了更為繁複的糾葛嗎？
　或說埃及不屬於東方，也不在意西方，但神話的內容，都在描繪著一份兩個不同世界輪廓中，卻是兼而有之的擺盪，尤其是神力的使喚，忽東忽西的，正如人面獸身的組合，那可咀咒的或加持的力量。山海經的神靈往往超過鬼魅的法力，「玉堂凌霞秀，王母怡妙顏」的讚許，不正是人情的投射嗎？而希臘眾神中的宙斯又是如何呢！這些傳之久遠的故事，雖是栩栩如生地展開人性的思考，卻未若埃及更古更綺妮的神力。生前的、逝後的、已知的、未知的交合在一起，使人不知是那一樣的屬性，究竟在當下，還是未來！
　神因人而在，人依神而自在。那麼人的生活與生命，又是怎樣地繁衍著，千古不移的信念又是什麼呢！或許埃及的土，以及埃及的神，主導著埃及人的生存與文明，都是神賜的吧！由此至今，一條貫穿埃及的動脈──尼羅河，綿延數千里。她有埃及母親的傳統，事實上孕育埃及人生命的源頭，因為她的存在，數千年來或更久的年代，由於河水的豐沛，帶動的泛期，千年相濟在幾乎是稱為死亡之丘的沙漠高地間，促使河岸三角洲的豐饒，自開羅為首的大都市，或是相聚在河溪的鄉舍，有足夠的生活條件，發展了高度的文化。
　這尼羅河與埃及是分不開的，所以希臘人說：「埃及是尼羅河的恩賜」，不僅如此，尼羅河也賜福了埃及人，以及他們的法老王。這條河脈，輸送來的平安、幸福與繁榮，但卻有年年在洪水驚悚之後，人們週期性的抗拒與適應。說是逆來順受的習慣，不若想到天命如此。這個天神又是何等的神祕與超能，能給大地帶來肥沃的田園，使人們在此栽植玉米、葡萄、麥桑的，又可養殖牛、羊、雞、鴨等家畜，甚至野生動物馬、象、獅、虎與駱駝等等。幾千年以來，與人們最直接的牛群與駱駝，不是都成為埃及景象的標幟嗎？公牛的漩渦是否與蘇美人的崇拜卍有關？還是牛就是人類初發的動力，也是人類最初的好朋友，當今在印度不是有廣大的地方以牛為聖物嗎？哦！扯遠了，但埃及古代神殿壁畫公牛為首的組合，至今仍然神彩奕奕；駱駝就更普遍了，在埃及圖片上，常見是埃及人騎在背上迎著晨曦或夕陽走過金字塔前的背影，不正是埃及精神的象徵嗎！儘管在中東地區，或中國的新疆也可看到成群結隊的駱駝，卻只是埃及化的駝影更具真實！
　或許是環境的影響，有生物已不在尼羅河兩岸滋長，但沒有這一條埃及母河，如何能提供生命的能源，包括人類的文明史什麼的。有水斯有財，水利萬物，尼羅河的河道，渡船帆影，漁歌唱晚中，有誰嚐鮮！不在魚蝦，而在水濱的種種聯想，不是主食的佳肴，應該水產之外的乳酪或椰果？幾千年來未曾改變的食品，依然香醇垂涎。遊客再三望著滿街小販擺設的小吃，不論吃的、用的或喝的，叫人新鮮好奇，只是不知其味，不敢輕易嘗試，倒是來此西方世界的瓶水很受用。
　有如趕急似的，依水沿岸重點訪開羅，現代化的市容、科技材料的建築，比之古代的築屋，是有大大差異的，但在沙洲上，岩石道途中，那一份歷史的腳程，仍留有深刻的履痕，或在新舊街道上，恰如印度新舊德里的再現，有人汲汲於現代，所以情智析理清澈，只是有些兒冷漠！有些人則是「人間本兒戲，顛倒略似茲」的安貧樂道，吶吶然牽著驢馬過街啃著椰餅充饑。看看黑袍蒙頭的婦女，在街角吸水煙的老翁，以及嬉戲於弄巷的孩童，拿著扁擔與竹枝兒，不知是否在玩騎馬遊戲。匆匆一瞥，香水店、陶器坊、皮草屋、麵包攤、綴畫，以及金飾銀器的，有中東的影子，或者說是由此而發的原始點。我們看到的現代埃及風格，是複雜而豐沛的文化燦光。因為最新的必來自最古的，埃及文明循序漸進，歷久彌新，看那不知是英國紳士式的汽車，或法國浪漫情的巴士，以及守住城牆的猛獅造像等等，乃是二十一世紀的新視覺，仍是個藏金戴銀的門庭景觀。
　尼羅泥水流過歷史、流過歲月，也流過無數傳說與征戰的日子。都是現實的存在，也都有承繼的根源。好比作為尼羅河女神的依西斯（Isis）的奉獻，乃是每年定期泛濫的神靈，是說祂的眼淚淖落，就尼羅水漲之時，雖然使民眾飽受驚慌之苦，卻又為人們帶來肥沃的土壤，在愛恨交加時，神靈昇華了，也偉大無比。至今仍然受到大眾的祭祀，也成為埃及的文化特色。是水神、海神，還有山神、天神、大地之神的。埃及的神祗，豈止如此，那遠古蒼茫處，約為千年萬年，或更古的年歲，埃及人就在這裡營生，其衍發處，尚可在河谷山岩中見到蛛絲馬跡，圍繞在山與水之間。而這個尼羅河三角洲，孕育人類文明的同時，神話是相繼產生的。至少，尼羅神超越的時空，而後演變成了唯一真神者，都在演化中存在。諸如主掌知識、學問、文學的托托神；主掌太陽與天的化身阿努比斯神，還有天神、陰府之神。神祗的駐地啊！埃及神在遠古，也在現場，令人目炫的是法老諸神呢，還是希臘天神，或者是拜火教，以至於基督教、回教的，在時空更替，人情變易，神都具有一定性的權勢！當下的回教生活，可在各類清真寺見澄，阿拉主神佈福的埃及世界，使人很難想像古埃及時的神跡，包括了神殿的建立，就有使人目不遐給的景象，圍柱、方瓦、石階，沿著河岸輻射狀排列了古今依序風格，或許發生在失去代代失傳的機制，但仍可在城市牆角看明，神的主宰是人的行為的引力。
　看吧！路克索神殿中的埃及神與自然，神是真理、神是生命、神是父母……神創造宇宙，有如空氣、陽光與水源；而後的米尼斯王或選擇離開埃及的摩西，以及亞歷山大等領袖，不都是依持神的旨意而行嗎？只是神的名字更改了，法力卻是未變的，人都有所選擇，也都在堅持。稍晚的拉美色烏斯宮、丹得拉地神殿吧！還有數不出的種種祭壇。那「丹木生何許，迺在密山陽」的風光，蒼冥神祕聽梵音石，是經文的複誦。直達當今的回教可蘭經。也有近幾千年的歷史了，太多數的信仰在朝向麥加聖城祈禱。信仰之誠，可感天地動古今。在信念的領地上，沒有偶像，沒有不同，只有宇宙間的聲紋色路，以及在經緯交織的圖象，祂掌握了一切。
　都是宿命的，人生因果，今生前定或陽滅陰生，埃及人究竟怎樣看待自己，又如何營造來生，從國家政權的更替，到生命的明滅，有一套完整的因果論述。要不然早有精密的社會組織與政治制度，加上科學、人文與藝術的發展，埃及人早已超越世界各民族的文明成就，卻在這種高度文化的推演之下，似乎停頓在某項等待中，尤其神靈的守護是引以為重的。至於過往風雨，只當命運安排，來生的啟明才是今生奮鬥的重點。
　我們得以停下腳步，看看埃及人如何適應環境，又如何克服環境，包括了生與死的生活哲學。尼羅河繁衍了埃及文化，也開拓了生命的曙光，現實的物質與寄望的精神，交織在環境的事實，所發展的文化體，便在價值肯定與文化認同的意識上。諸如建築藝術在人文生活的設計與需求，如水岸的祭典，更可貴的是天地之間的冥思，一集馬兒或駱駝，一種植物成長都可能成就歷史上的大事。譬如說埃及被波斯、希臘、羅馬、土耳其征服時，據說是因為埃及沒有原生馬的速度而屈服了，而法老看到尼羅河岸有睡蓮花的綻開，興奮地命名為王之花（King），而使蓮花圖案傳到希臘、波斯、印度，至今在很多的建築圓柱底座雕，還可看到蓮花座的，至於佛教的蓮花崇拜是否有關，文化史當可一探究竟；還有睡蓮藤蔓的紋飾，在西歐、在巴黎家俱飾紋，所謂的藤蔓紋是否象徵了某些浪漫呢！
　美在生活，也在創作。埃及文明綜合了自然力量的可能建立，更早於其他古文明的發展，在人力之外，包括風雨、陽光以及猛獸毒蛇的，不就是被震懾的對象嗎？這些便成了遠觀天象，近取諸身的膜拜象徵物象，於是象形雕成圖騰，圖象拼成的文字所發展的拼音文字於焉產生，西方文字組合，不知與此有所關聯？哦，路克索神殿，控，美士二世的方尖塔上不是舉證歷歷的屹立在大門前？被運走羅浮宮前的另一邊碑雕，也在巴黎遊客前晃動，好像說我何時可以回家呀！這些似圖案又具文字意義的埃及精神，與更多的民俗工藝、雕刻，均在生活美感中滋生，存在了萬年千年，使埃及更具文化品質的意義了。
　另一個場景是世人無法抹去的記憶與印象，駝影孤身千里道，塔尖相映法老身的沙漠地帶，是富庶尼羅河岸外的地景，若說是億萬年的地球變化，將是個可畏的神奇，河岸的東面方向，恰是風沙起兮塵飛起的區域，雖有些兒不解的苦難，但作為開羅的安全屏障時，它成為異城風光的寶地。是的，不滅不死的埃及神靈，法老王的永生在身軀上著力，除了便之不腐滅的方法外，在陰間的宮殿，可能要有更艱辛的造景，於是金字塔就出現了。在數千年前，取材選地，糾工興建的場景，可以想像出威權與順從的對比，驕奢與貧苦的分別，以及天命如此的無奈，國王外皇親國戚都相護在人間與陰府，也都在權力的維下，有永生不滅的生命與權力。
　那木乃伊的製造，在不死的意念下，層層包裹，件件金銀的封棺，然後隨著生前的富有，把寶藏與人情一起埋鎖在自以為天衣無縫的地府裡，除了在墓道或塋室中記載主人的生前事跡外，也道出自己的願望與復生的希望。即被褻瀆的，否則……否則啊！必受天打雷劈的。哈！可能嗎！不論是吉沙金字塔群或是各處神殿遺跡，都在顯威呈勢，只可惜祂有時可能也靈魂出竅，要不然那不腐的身體──木乃伊，有法老王、有女王，也有下埃及的諸王。甚至埃及艷后、小王子、小公主，或動物的安靈佈施，而今成為好奇民眾一窺究竟的對象。
　當然非有科技無以建城，非有人文不能言美，埃及屹立在非洲之東北方，上有地中海，旁有紅海，又緊鄰非洲大陸，在沙漠飛揚、黃沙滾滾之際，之所以仍然受到列強征戰不斷，必有其可得之利，可居之財，包括宗教更迭與信仰。更具體地說，宗教與神，穩固了埃及的彊域，也奠定大眾生活的信心，那靈魂不滅，來生更好的希望，別說是木乃伊，或與自然同在的兩極對比，就非人種來說，埃及似乎也獨具格的。
　「飄飄西來風，悠悠東去雲」處於東西文化的埃及、古代與當下，有說不完的故事，也有看不盡的人情，興衰哀榮都遠去，喜怒歡愉的彩衣，隨著日出日落明滅，不在過客的關注上，卻深藏在命運的鎖練裡。金字塔之造境，不如幾何學的真切，駝影鈴聲，搞開宿醉的心靈，人性若有情，可以在言談外，加入些許關愛，埃及在歷史也在當下。